2006 年就开始创立的 ACG，已经算是艺术留学“长征路”上的“老红军”了。十年来，其在艺术留学这个相对小众的留学土壤中是位摸着石头过河的“老大哥”，他的心酸与成就，坎坷与光明正是现下艺术留学市场发展过程中的一个完美注脚。
“现在的留学市场具有两大特征：一是留学市场的细分化，原来带有某种标签行为的泛留学时代已经过去；另一个特征就是服务主体和形式的多样化，培训机构、国际学校、私人工作室等都在做着包括低龄、本科、短期留学等等不同的业务。”国内知名艺术留学机构 ACG 的总裁张军告诉《留学》记者，“艺术留学作为留学的一个细分领域，正在经历从不成熟到慢慢成熟的过程，将来会有越来越多的从业者进入艺术留学行业，这个行业的发展也会愈趋良性。”
邂逅动画界“哈佛”国际艺术教育泰斗Robin：ACG的基因是教育与企业无缝对接
身为资深艺术留学机构的掌舵人，张军是艺术教育科班出身，从事这一行可谓学以致用。当年，他的众多学生都走进了国内顶尖的艺术院校。但是，看到国内艺术教育和高考模式对一届又一届的艺术学生创意和创作的限制，毕业的学生不能马上进入产业不得不放弃自己热爱的专业，让他放下了手中的教科书，开始重新思考艺术教育的出路和未来。他投身国际工艺品设计领域，从设计到打样、从订单到生产去接触和了解国际设计产业。这样的几年国际市场经历让他无论在教育、艺术以及产业和国际视野上，都积累了丰富的经验，为他的下一步人生打下了坚实的基础。
ACG 创立于 2006 年，迄今已有十年发展史。张军回忆，创办 ACG 的契机源于一位艺术大师。
“真正的人生改变是从结识一个人开始的。” 2006 年，在动画行业被称为动画教育界“哈佛”的加拿大谢尔丹学院数字动画专业创始人 Robin 来到了中国，被北大请来做动画系主任。就在这个时候张军认识了 Robin，“他的弟子中有十多位获得过奥斯卡奖项或奥斯卡提名，他本人游历过众多世界顶级名校，也参与过很多国家教育基地的设计、策划，可以说无论是在教育上、艺术上还是整个产业上，他都算得上是阅历和眼界极其开阔的大师”，现在的张军跟《留学》提起 Robin 时，依然难掩崇敬之情。
张军提到，当年 Robin 创办谢尔丹学院数字动画专业的时候，引入了一个重要的概念，那就是课程与产业人才需求的无缝对接，根据企业的用人标准来设定自身的课程。与此同时，谢尔丹学院聘任的老师也均是产业内的资深工作者，他们都有着梦工厂、皮克斯和迪斯尼等产业背景，利用产业链中项目制的空档，来到学校当老师。这样一来，无论是在课程设计上还是在师资上，都实现了与一线产业的对接，久而久之，就形成了艺术教育的一种良性循环。也因此，谢尔丹学院毕业的学生很少担忧就业问题，并且能够在各个岗位上做的得心应手，甚至多人曾获得奥斯卡最佳视效、动画片奖和提名。
被梦想感召创办ACG 国际艺术教师培训打响创业第一弹
Robin 的国际艺术办学理念在进入中国的时候遇到阻碍，因为中国的教育体制与国外截然不同。虽然 Robin 身为国际数字艺术教育泰斗，并且时任北大动画系的主任，但是假如想要进行课程改革还需要从学校到国家教育部的一级级审批，即使国际教育大咖也举步维艰；一般的老师很难做到，另外在教师招聘上，当时北大招聘教师时要求博士文凭，但是当时在动画行业里基本上没有博士。因此，Robin 的理念和国际教学方式在国内的高校很难实践。
鉴于此，Robin 就萌生了创办在华能够执行和实现国际艺术教育的机构的想法，他认为，中国无论是从教育方面还是从产业方面，都蕴藏着巨大的市场潜力，无论通过何种方式，都有必要将国际上好的教育理念和资源引进中国。“我当时受到了感召，觉得这是一种人生机遇，可以让我遇到好的伙伴与平台。”张军告诉《留学》记者说，“ Robin 当时已被加拿大政府授予数字媒体终身成就奖，已然功成名就了，仍然有着这种梦想与激情，我遇到这种机会也应该放弃一些东西，和大家一起来实现这个梦想，这就是我们一起创办ACG的初衷。”
那么，怎么在中国开展连接国际创意产业的艺术教育呢？据张军回忆道，十年前就率先请 Robin 等国际大师来华讲学，在巡讲了国内各个美院后发现新兴设计、互动等的专业大学师资力量薄弱，教育理念和方式落后，老师们在座谈时经常提到希望能有国际讲师来做培训，因此 ACG 在华开始的第一个项目诞生—国际艺术设计高校教师培训。“这种培训在国内是首次举行，十年前年那个暑假，有中国传媒大学、中央美院等十几所艺术院校和美术学院的骨干老师和院系负责人来参加这一届全部北美师资和课程体系的国际教师培训，在社会上产生了较大的影响”张军告诉《留学》记者说。
“ ACG 开展的国际艺术高端教育项目，率先在国内引进了国际一流院校的师资和课程，打开了 ACG 在国内艺术设计领域的知名度，帮助 ACG 找到了自己的战略定位，同步国际创意教育标准、国际产业视角。ACG 占据了国内艺术教育的制高点，提升了品牌影响力，由此，到后来成为衔接国际艺术教育的桥梁，艺术留学的领军者，ACG 从那时起就有开始在专业领域积累了良好口碑和国际化的品牌形象。”张军告诉《留学》记 者。
在高校教师培训项目的同时，ACG 的项目一直代表着最具国际水准的国内艺术产业教育的最高水平，每年都推出来国际艺术教育新项目，先后开展了“创意产业行业总监培训”和连续四年协助北京市政府文博会，协办国际设计大师论坛。同时，连续多年举办最顶尖的国际艺术大师交流项目—奥斯卡大师中国行。“这是 ACG 得天独厚的资源，因为创始团队有着深厚的国际艺术教育和产业人脉和资源，我们最了解国际艺术产业和教育的标准和理念，《第五元素》与《蜘蛛侠》的视效总监《加勒比海盗》的建模总监、游戏公司EA的动画总监、《黄金罗盘》的获奖团队、《阿凡达》的特效总监任 ACG 学术总监等等，国际艺术设计大师，在 ACG 的邀请下，每年都会在北京和上海等很多高校进行学术交流和大型讲座。大大普及和促进了国人了解国际创意产业的发展趋势、用人标准和国际顶尖院校的人才培养体系”张军告诉《留学》记者。
ACG 在前期针对毕业学生进行高端国际课程培训时，就发现有一部分学生在 ACG 课程中完成了作品并没有去就业，而是拿着他们的作品去申请国外院校，都顺利拿到名校的 offer 及奖学金，因为国外院校录取与国际产业人才是有着通用标准的，ACG 的课程对学生的专业创作和规划也有很好的还帮助。有一些美国高校曾跟 ACG 反馈，说 ACG 学生作品的入学水平已经相当于其学校研究生毕业时作品的水平了。
市场刚需推动新项目诞生和迭代 背靠国际资源积累 ACG创建留学预备班
随着国内市场对国际艺术产业方向，职业发展的了解，越来越多的中国学生开始向往和选择自己喜爱专业，奔向心目中理想的国际艺术院校殿堂。因为国内艺术教育从理念、方法和标准上与国际艺术教育有很大差距，市场迫切需要能连接国际院校大门的桥梁服务。需求促使 ACG 不断将原有国际艺术教育项目进行优化，直接推出符合市场需求的针对国际院校录取标准的培训课程，ACG 艺术留学培训，辅导和培训中国学生完成申请国际一流院校的作品集，新的项目一经推出就大受欢迎。将以往学生自己摸索尝试两年，才可能申请成功国际艺术设计传媒等专业的时间，缩短为半年，从开始的那年起，ACG 半数以上学生有机会得到奖学金。
ACG 艺术留学培训开创了国际申校作品集培训的先河，大大提高了学生的成功率和进入优秀院校的可能性。是国内首批目标为快速有效的打开国际顶尖院校大门的教育培训项目。
“刚开始我们将想要留学的和想要就业的学生分开班培训，后来希望留学的学生越来越多，我们就在课程设计和节奏上进行调整，快速的推进着最受市场欢迎的新项目—艺术留学预备班。”张军告诉《留学》。
聚焦优势项目—艺术留学 作品集培训项目带动国际艺术教育市场全面发展
纵观 ACG 的发展历程，张军将其总结为三个阶段：
第一个阶段是国际教育落地阶段。ACG 在创立之初做了很多观念普及、市场培育和国际产业互动等有意义的项目与活动，也很好的宣传了品牌的影响力，但始终很难给自己的国际教育产品一个准确的市场定位，也没有太多的考虑盈利需求。“虽然留下了很好的业内和学术的口碑，但是 ACG 一直都处在不赚钱状态，有朋友见到我们调侃说，‘你们还活着呐’，总觉得我们是情怀产业和在国内建国际教育的理想状态，烧完钱就该烧死了。”张军回忆道。
2008 年之后，ACG 进入多项目发展的第二阶段。ACG 开始寻找各种方式将原有的项目进行资源嫁接，使其逐步落地，找到市场上对国际教育的刚需，生存下来对公司而言不再是问题。
到了 2012 年，ACG 迎来了一个全新的阶段，“我们开始找到自己的重点优势项目，把其他项目逐渐弱化，进而更好地聚焦到艺术留学上来。”张军告诉《留学》记者。针对这样选择的具体原因，张军总结了四个因素：首先这符合 ACG 成立的初衷，ACG 在创立的初心就是将国际艺术教育带到中国来，无论是进行高校教师培训，还是奥斯卡大师中国行，都是为了搭建一个可以让中国学生更好的接受西方优质教育的平台。而艺术留学符合这个初衷。
第二个因素就是 ACG 教育与产业的结合性，使得 ACG 不光掌握着高质量的教育，同时也非常了解国际以及国内企业的用人标准。张军在谈到这一方面时表示，“ ACG 可以很好地让学生了解到国际上的学校要求以及企业要求，让学生的职业规划很好地与国际产业和教育的要求接轨，同时， ACG 一直以来的全国际化师资、理念和教学方式，更是中国学生留学准备和衔接国际顶尖院校课堂的最有效的桥梁，这是 ACG 多年国际教育积累，能够很好地帮助学生留学的一种基因优势。”
再者，国内市场的学位要求在中国至今仍是普遍趋势，ACG 最了解国际教育的标准，可以助力学生在出国留学的同时，有机会抓到顶尖院校的录取机会，拿到在国际上受到认可的学历文凭和名校奖学金。
最后，就是基于留学项目的可复制性。可以让 ACG 拥有一种长期的、可持续的、良性的发展。
确定了将重心聚焦在艺术留学之后，又该怎样具体操作呢？“当时在国内基本上还没有艺术留学机构，所有的这些作品集培训，夏校、访校活动以及奥斯卡大师中国行等项目，都是 ACG 摸着石头过河，一步一步开发出来的。”张军告诉《留学》记者说，“就连作品集培训项目的出现也有一些偶然因素的存在。”这种项目迭代和研发能力，也是 ACG 的活力所在。
在创意产业领域，职业人最好的名片不是他的学历，而是他的作品，因此很多国际产业知名的艺术院校才会着重按照用人单位的人才需求标准来进行课程设计。也就是说国际产业人才标准和国际艺术教育录取和培养人的标准是一脉相承的。针对学生如何达到以国际理念和方法去创作和准备作品集，如何彰显和表达自己独立思考和潜在创意能力，所以即使没有绘画和美术基础的学生都能做出非常好的作品。
基于这些经验，ACG 总结出：敲开国外艺术院校大门的最重要的因素就是作品集。在接下来的艺术留学培训中，作品集培训就成为了非常重要的一个环节。再后来，ACG 在专业上从最早的动漫、电影和特效逐渐拓展到平面、建筑、空间、服装、音乐、舞蹈等领域。针对这些，张军表示，“因为动漫在整个所有专业中属于综合艺术，由动漫可以衍生出各个专业的学习方法，顾问通过打散与攻克，可以很快的掌握其他的专业。”
打造行业闭环 让艺术学习成为良性生态圈
如今的 ACG，经过多年的沉淀、组合与发展，已经具有了相当的规模。其在北京、上海、南京、杭州、济南、成都、广州、深圳、苏州、重庆、武汉、天津、西安、合肥、青岛、长春、郑州等地的 18 个城市拥有 20 个分校区，每年的招生量多达一千多名学生，全职与兼职的海归教师总量也已超过千人，并与众多海外院校和国内高校、国际学校及机构有着密切的合作。
在 ACG 发展壮大的同时，竞争亦如影随形。近几年，艺术留学行业也随着整个留学行业的大军进入了朝阳期，很多艺术留学机构像雨后春笋一样的成长起来，都想分艺术留学的一杯羹。面对来自同行的压力，张军心态良好，他表示乐见其成。“如果一个行业只有一家来做，那就不叫行业，很多人来竞争，才会让国际艺术教育在中国传播的更快，只要竞争是良性的，这就是一种好的现象。”张军告诉《留学》记者说，“当初 ACG 没有竞争对手的时候，反而没能像今天发展的这样好，这就像田径项目一样，必须有强力的对手，记录才能不断地被打破。ACG 并不担心竞争，毕竟十年集国际艺术教育领域的资源、探索、经验于一身，ACG 的基因和经历是独特的。”
谈到未来发展时，张军告诉《留学》记者说，“首先要不忘初衷，建立国内与国际，教育与产业的桥梁作用仍需不断加强，让国际上优质的创意教育和产业资源与国内的人才更加密切互动，是 ACG 自始至终的责任。从十年前到今天，ACG 不断创新、快速发展的脚步从未停歇。”而在具体操作上，张军总结了两个大方面：
首先是国内业务线板块。因为 ACG 的创建是基于教育链条的最末端，从金字塔的塔尖倒推向塔底的（其一开始所做的院长、主任及骨干教师培训说明了这点）。现今 ACG 的主营业务是在升学板块，面对的是升学本科及研究生的群体。张军提出，ACG 接下来的国内业务主线会向上下游双向延伸，一方面，开展自己擅长的教师培训及国际创意职业培训项目；另一方面，向下游的低龄创意教育领域延伸。目前，ACG 已经在一些 K12 的优质初高中做国际创意课程植入，协助这些学校在低龄阶段进行国际创意教育，培养独立思考和创作能力，最大程度支持这个年龄的孩子能够做好准备，顺利衔接更高一级的国际教育。再者，ACG 亦会开发互联网资源，进行线上与线下相结合的教育，将原有的国际学术和优质师资资源惠及二三线及以下城市，将服务覆盖范围最大化。
其次，在国际业务线板块。ACG 有计划在英国、美国、意大利、法国、德国等几个主流艺术留学目的国建立海外中心，海外中心作为一个平台承办一些类似夏校或者短期培训等项目。同时，因为海外很多好的高校资源，这些海外中心还很有可能成为国际院校之间教育项目的衔接点，使得给海外院校对中国学生的学历背景和学习经历，更完整的认知，中国学生也能有更多的选择。
同时，ACG 的创始人之一字文莉也创办了一个名叫“比格鱼Bigger Fish”的线上艺术行业交流平台，旨在将国内国外艺术、设计、传媒毕业生与国内外创意企业更好地连接起来，从中起到集聚人才、聚集作品、学习交流、协同发展的作用。这样，从 K12 创意教育到国际升学教育再到产业人才培养交流，ACG 的国际创意人才业务服务范围形成了一个完整的闭环。
带着在中国改变现状，普及国际艺术教育理念的决心与初衷，张军表示，ACG 会将生态体系的链接作用发挥到最佳。